協定世界時（UTC）

　セシウムを利用した原子時計から原子時（TAI＝国際原子時）が決定されることはわかりましたが、地球は球形で、かつ自転しているため必然的に各地で時差が生じます。そこで世界の時刻をグローバルに管理する上で、世界統一の標準時刻を導入する必要が出てきました。ところが、地球には太陽や月の影響で潮汐(ちょうせき)現象が起きるので、これが地球の自転速度を減速させます。ですから地球の自転周期は長くなり、天体観測を元に割り出すＧＭＴ（=グリニッジ標準時）との間には１００年間で１８秒程度の差が生じると言われています。この時差を０.９秒未満に抑えるために閏秒（うるうびょう）を挿入し、世界の時間を人工的に管理しているものこそが、協定世界時（UTC）です。日本標準時はUTCより９時間進めた時刻を採用し、これをＪＳＴ（日本標準時）として利用しています。　

　太陽の運行をより反映したものがＧＭＴですから、ＧＭＴは比較的自然の様態と一致した時間体系であると言えるでしょう（もっともＵＴＣとＧＭＴの間に大きな時間のズレはありません）。これから当ブログでは、暦という自然から導かれた時間体系について議論を進めますが、おそらくＧＭＴの考え方は易学の暦の考え方とマッチしていると思います。

　ちなみに、現在、中国では中国標準時ＣＳＴが採用されています。これは協定世界時との差を８時間とするものです。つまり、ＵＴＣ＋８となります。その基準は北京のある中原（東経１２０度）の時刻です。ところが、中国国土は東西に長くて広いことから東端と西端でなんと４時間近い時差が生じてしまいます。そのため中国では、北京の中央気象台が国土をさらに縦に５つの時区に分ける方法を採用しているのです。

　○陇蜀時区：東経１０５度が中央子午線。ＵＴＣ＋７

　○新藏時区：東経９０度が中央子午線。ＵＴＣ＋６

　○崑崙時区：東経７５(82.5)度が中央子午線。ＵＴＣ＋５：３０

　○長白時区：東経１３５(127.5)度が中央子午線。ＵＴＣ＋８：３０

写真：グリニッジ天文台

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